Microbiota

A la luz de los recientes descubrimientos sobre cuánto puede depender la salud humana de elementos que hasta hace unos años se consideraban pertenecientes únicamente a patologías de órganos (intestino o corazón o cerebro por separado), hoy se puede afirmar que la interacción de cada célula madre , ya sea del sistema nervioso central, del corazón, del pulmón o que regula el sistema inmunológico, debe entenderse como un ente complejo e interactuante, donde de manera sorprendente se ha visto que uno de los conductores son los gérmenes que habitan en nuestros intestinos, mucho mayor en número que las células que componen nuestro cuerpo.

Funciones importantes

La población de microorganismos que colonizan nuestros intestinos se denomina microbiota; influye en la regulación de la digestión, el metabolismo, sintetizando vitaminas y liberando moléculas que contribuyen al bienestar intestinal, pero también tiene otras funciones importantes, como cooperar con el sistema inmunitario, asumiendo la capacidad de orientar al organismo hacia un sistema protector de microbios patógenos y sustancias tóxicas; también se ha identificado que los metabolitos producidos por las bacterias intestinales intervienen sobre el sistema nervioso central, incluyendo la regulación del estado de ánimo, el estrés y la sensación de saciedad, ganándose el sobrenombre de “segundo cerebro”, actuando también sobre el estado psicológico, contribuyendo a coordinar el eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal.

Equilibrio interno

A medida que se acumula evidencia sobre la importancia de estos gérmenes para la salud humana, crece exponencialmente el deseo de estimular su parte activa y beneficiosa con suplementos. Primero llegaron los probióticos, bacterias vivas útiles para el intestino, luego los prebióticos, o alimentos especialmente queridos para el desarrollo y la salud de la microbiota; Recientemente, a este grupo se han sumado los postbióticos, bacterias muertas que serían más eficaces para regular y mantener un estado de “eubiosis” y por tanto de equilibrio dentro de nuestro intestino: el nuevo teatro de origen de muchos trastornos.

«Dado que los primeros, los prebióticos y los probióticos no han convencido a lo largo de los años debido a las respuestas clínicas variables y no siempre uniformes -dice el profesor Colin Hill, microbiólogo de la Universidad de Cork-, los posbióticos están despertando un interés cada vez mayor por los beneficios clínicos. en la piel, en los músculos y sobre todo en el tratamiento de muchos trastornos de la esfera intestinal».

Como explica Harriet Schelekens, científica de la misma Universidad irlandesa, «los cien billones de bacterias, virus y hongos que habitan en nuestros intestinos colaboran de manera sorprendente en regular la inmunidad, el nivel de energía, el estado de ánimo, hasta regular estructuras hormonales entre ellas la insulina, la leptina… pero también estrógenos y progesterona».

Sin embargo, esta herencia microbiana es sensible y fácilmente sufre hábitos alimenticios desequilibrados, como terapias prolongadas con antibióticos o uso inadecuado y prolongado de medicamentos.

Considere que una semana de terapia con antibióticos puede alterar la microbiota por un período de 6 meses. Aquí han venido al rescate los probióticos, los llamados “fermentos lácticos”, diseñados para favorecer una recuperación más rápida de la población bacteriana amiga, que lleva décadas en los mostradores de las farmacias, hasta el punto de que el valor de la industria probiótica , en constante crecimiento, alcanzó los 60 mil millones de dólares en 2021.

Los primos prebióticos, buenos complementos alimenticios para nuestras bacterias, aunque con alguna evidencia científica que acredite su utilidad para regular la ingesta de alimentos o mantener una buena densidad ósea, no han convencido al 100% a las comunidades científicas; esto se debe a la gran variabilidad de respuestas e interacciones.

Aquí están los postbióticos, básicamente microbios muertos, más útiles de lo que puedas imaginar, ricos en enzimas, vitaminas, ácidos grasos de cadena corta y polisacáridos, como afirma Tim Spector del King’s College de Londres. Los ácidos grasos de cadena corta, por ejemplo, es decir, los metabolitos producidos por nuestra microbiota cuando se consumen determinadas fibras, como la inulina de los puerros, los plátanos y los espárragos, se identifican principalmente en el ácido butírico, una panacea para el sistema inmunitario y para controlar las alergias. o para mantener una pared intestinal libre de inflamación, como sugiere el profesor Feleszko, inmunólogo pediátrico de Varsovia, pionero en describir cómo los suplementos que contienen butirato como posbiótico pueden incluso curar enfermedades como la colitis ulcerosa u otras formas de inflamación intestinal si se administran como enemas

Se han abierto nuevas vías de investigación, por ejemplo, otra prometedora entre ellas es el equo – lo, que se produce cuando se toma soja; similar en estructura química al estrógeno, algunos estudios lo ven como un potencial protector contra el cáncer de mama, o en la regulación de los molestos síntomas de la menopausia.

Investigación innovadora

Las investigaciones en el campo oncológico en este sentido avanzan, por ejemplo se ha destacado que los productos de desecho de ciertos lactobacilos intestinales pueden desencadenar la muerte de algunas células cancerosas, añadiendo cada vez más interés al tema.

Pero no es solo la célula cancerosa el único objetivo, sino la célula que envejece. Tomemos, por ejemplo, la urolitina A, una sustancia producida por nuestros amigos microbios cuando comemos nueces, fresas o granadas; se plantea la hipótesis de que representa una poderosa ayuda para la vida de las mitocondrias, los orgánulos que dan energía a nuestras células y que nos abandonan drásticamente con el paso de los años.

Estos aspectos innovadores abren nuevos escenarios sobre la posibilidad de intervenir estimulando efectos particulares de la microbiota, tanto con alimentos como con suplementos especiales. De hecho, como afirma Nicola Longo «…el denominador común de la dieta de los lugares con mayor número de longevos está representado por los frutos secos, las verduras, los cereales y las legumbres; prácticamente nada de alimentos procesados ​​o refinados.

Pros y contras

En algunos estudios clínicos de la empresa suiza Amazentis, ha surgido evidencia de que la integración con Urolithin u otros post bióticos puede mejorar el rendimiento de las personas mayores (fuerza, resistencia y estado de ánimo). El único defecto de estas sustancias por el momento es el coste, todavía muy elevado, que limita su difusión. Patrice Cani, investigador de la Universidad de Lovaina en Bélgica, demostró en un estudio con 32 sujetos diabéticos obesos que complementar la dieta con cepas de bacterias muertas de Akkermansia muciniphila reactiva la sensibilidad a la insulina, reduce los niveles de colesterol en sangre y se pierde peso. datos no obtenidos del grupo de control que tomó placebo. Esperanzas y nuevos horizontes solo parcialmente empañados por Gregor Reid, profesor emérito de la Western University de Ontario, quien subraya “la necesidad de estudios clínicos de alta calidad no liderados por la industria”, y que “llevará tiempo ofrecer a la población postbióticos ciertamente eficaz y de bajo costo.

La dieta

Por ahora, de hecho, concluye Reid, el camino más seguro sigue siendo el de una dieta rica en fibra, entendida como verduras de todo tipo, cereales y legumbres, incluidos los derivados de la soja, los frutos rojos, y evitando los productos procesados ​​y sobre todo los azúcares simples, los verdadero asesino del 3er milenio. También es opinión compartida incluir en la dieta productos de fermentación natural como el yogur, el kéfir, el miso y la kombucha, una bebida a base de té, así como cualquier alimento fermentado que esté enriquecido de forma natural con probióticos y postbióticos.

«Todavía hay mucha evidencia – dice Harriet Shellekens – pero entendimos que dentro de nuestro cuerpo hay una fábrica natural con un potencial inmenso, que si se estudia y estimula cuidadosamente podría en el futuro realmente representar el camino hacia la salud, el bienestar y longevidad».

de La Gazzetta di Parma del 3/1/2023